Sinds het bestaan van computers zijn er ook virussen die deze kunnen infecteren. Met de komst van het internet is dit probleem alleen maar verergerd. Iedere computer die regelmatig online is, krijgt vroeg of laat te maken met een virus. De vraag is echter of je dit merkt en of het een schadelijk virus betreft.
Virussen kunnen aanzienlijke problemen veroorzaken, zoals het vertragen van de computer, beschadigen van bestanden en in extreme gevallen zelfs het vernietigen van het systeem. Ook kunnen persoonlijke en gevoelige gegevens in verkeerde handen vallen. Maar wat is een virus precies? Hoe worden ze verspreid en waarom doen mensen dit?
Wat is een virus precies?
Een virus is een speciaal ontworpen programma of code die je computer binnendringt met als doel schade te veroorzaken. Dit kan variëren van het verstoren van het systeem tot het vernietigen van data of het stelen van persoonlijke gegevens. Een virus wordt vaak gezien als malware, maar onderscheidt zich doordat het zelfstandig kan opereren en zich kan vermenigvuldigen zonder toestemming van de gebruiker. Virussen zijn uiterst besmettelijk en kunnen zich snel verspreiden via USB-sticks en andere verwisselbare media. Tegenwoordig worden virussen steeds geavanceerder en maken ze gebruik van AI en machine learning om detectie door antivirus software te ontwijken.
Hoe worden virussen verspreid?
Virussen kunnen op verschillende manieren worden verspreid, afhankelijk van hun werkwijze en verspreidingsmethode. Hier zijn enkele veelvoorkomende manieren:
- E-mailvirussen: Dit is een favoriete methode voor veel verspreiders. Een virus kan worden ontvangen door een geïnfecteerde bijlage in een e-mail te openen of zelfs alleen door het openen van de e-mail zelf. Open daarom nooit onbekende of verdacht uitziende e-mails.
- Social Media: Platforms zoals Facebook en Twitter bieden de mogelijkheid om direct berichten te versturen, wat ook een veelgebruikte methode is om virussen te verspreiden. Een link wordt via deze berichten gestuurd en iedereen die op de link klikt, wordt geïnfecteerd. De link wordt dan ook vaak automatisch naar alle contactpersonen van die persoon gestuurd, wat de verspreiding vergemakkelijkt.
- Bestandsdelingsdiensten: Diensten zoals ShareFile en Dropbox zijn handig voor samenwerking, maar ook gevoelig voor virussen. Als een virus een account infecteert, kan het zich verspreiden naar iedereen met toegang tot dat account. Gelukkig nemen steeds meer aanbieders maatregelen om dit te voorkomen.
- Internet of Things (IoT) apparaten: Met de toename van slimme apparaten in huis en op kantoor, zijn ook deze doelwit geworden voor virusaanvallen. Onbeveiligde IoT-apparaten kunnen een toegangspoort zijn voor virussen om het hele netwerk te infecteren.
Waar komen de meeste virussen vandaan?
Veel virussen komen verrassend genoeg van zogenaamde antivirusprogramma’s. Mensen die op zoek zijn naar gratis software, zoals tekstverwerkings- of designprogramma’s, downloaden vaak ook gratis antivirussoftware. Juist deze gratis te downloaden software is vaak geïnfecteerd met virussen. In plaats van je computer te beschermen, introduceer je juist een virus.
Waarom maken mensen virussen?
Er zijn verschillende redenen waarom mensen virussen maken en verspreiden:
- Voor de fun: Sommige mensen vinden het leuk om virussen te maken en te verspreiden. De eerste hackers deden dit vooral voor de lol en vandaag de dag zijn er nog steeds mensen die dit doen. Deze virussen zijn meestal onschuldig en bevatten vaak grappige plaatjes of boodschappen.
- Kwaadaardige bedoelingen: Er zijn ook virussen met een kwaadaardig doel. Sommigen willen bewust chaos creëren of schade aanrichten. Deze virussen kunnen bestanden vernietigen of versleutelen, wat voor veel problemen zorgt. Soms wordt er gedreigd een virus te activeren als er geen geldbedrag wordt betaald.
- Economische motieven: Ransomware-aanvallen zijn een groot probleem geworden, waarbij aanvallers losgeld eisen in ruil voor het ontgrendelen van vergrendelde gegevens.
- Politieke motieven: Cyberaanvallen worden soms gebruikt als middel voor spionage of sabotage door staten of politieke groeperingen.
Voorkomen van virussen
Er zijn verschillende manieren om te voorkomen dat je computer geïnfecteerd raakt:
- Gebruik altijd officiële antivirus software en vermijd onbekende, gratis te downloaden software.
- Klik nooit op onbekende links en open geen bijlagen van onbekende bronnen.
- Zorg ervoor dat je software en besturingssysteem up-to-date zijn met de nieuwste beveiligingspatches.
- Maak regelmatig back-ups van je belangrijke gegevens, bij voorkeur op een externe harde schijf of cloudservice.
Virus bestrijden
Is je computer al geïnfecteerd? Het verwijderen van een virus is moeilijker dan het voorkomen ervan. Hier zijn enkele maatregelen die je kunt nemen:
- Reset de computer: Dit is vaak de meest effectieve oplossing.
- Herstelpunt terugzetten: Zet je computer terug naar een periode voordat deze geïnfecteerd werd. Hierdoor raak je zo min mogelijk programma’s, bestanden en gegevens kwijt.
- Gebruik gespecialiseerde verwijderingsprogramma’s: Sommige antivirus bedrijven bieden speciale tools aan voor het verwijderen van hardnekkige virussen.
Door deze voorzorgsmaatregelen te nemen en te weten hoe virussen werken en verspreid worden, kun je de kans op infectie aanzienlijk verkleinen en je computer beter beschermen.